Ce este Pangea:
Cu numele de Pangea este cunoscut supercontinent care a existat acum aproximativ 300 de milioane de ani, între sfârșitul erei paleozoice și începutul mezozoicului.
Pangea era un singur continent format din majoritatea masei terestre de pe planetă, care se aglomeraseră datorită mișcării plăcilor tectonice. Avea o formă asemănătoare cu potcoava și era distribuită în zona Ecuadorului terestru, înconjurată de o singură mare numită Panthalassa.
Pangea, numele, este format din rădăcinile grecești παν (pan), care înseamnă „totul” și -gea, care provine de la Γαῖα (Gaîa) și este numele „zeiței Pământului”. A fost folosit pentru prima dată de omul de știință german Alfred L. Wegener.
Cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă, între sfârșitul triasicului și începutul jurasicului, Pangea a început să se fractureze, formând două noi continente: Gondwana spre vest și Laurasia spre nord, separat de o mare, cunoscută sub numele de mare de tetis.
Datorită mișcării neîncetate a plăcilor tectonice, cunoscută științific sub numele de Teoria derivei continentale, au avut loc procesele de dezintegrare a plăcilor care au dat naștere continentelor așa cum le cunoaștem astăzi.
Existența Pangea a fost gândită inițial de oamenii de știință antici, care au observat că continentele se potrivesc împreună, ca niște piese ale unui puzzle și, prin urmare, au presupus că, posibil, în trecut continentele fuseseră unite. Acest lucru ar putea fi stabilit în cele din urmă în timpurile moderne, cu tehnologie avansată.
Se speculează, totuși, că procese similare au existat înainte, acum 600 de milioane de ani, cu existența unui alt supercontinent anterior numit Panotia, care s-ar fragmenta și se va reuni pentru a forma Pangea.
