Ce sunt mineralele:
Mineralele sunt substanțe naturale de origine anorganică, în general solide, care au o compoziție chimică definită, o structură cristalină omogenă și în principal suprafețe plane.
Mineralele apar din unirea elementelor chimice simple, cum ar fi aurul, sau din combinarea mai multor elemente între ele, cum ar fi cuarțul, care este alcătuit din siliciu și oxigen. Din acest motiv, ele pot avea proprietăți fizice și chimice diferite.
Proprietățile lor fizice și chimice sunt variabile față de mediul geologic în care se formează mineralele, însă principalele elemente care le compun sunt: oxigen, aluminiu, fier, siliciu, magneziu, sodiu, potasiu și calciu.
Mineralele se formează atunci când o serie de elemente chimice care alcătuiesc o rocă topită, gaze sau o soluție fierbinte sunt răcite sau evaporate, astfel încât aceste elemente sunt reorganizate sau modificate și se formează cristale. Mineralele au o singură structură chimică.
Aceste cristale pot fi afectate de presiunea și temperatura unui anumit loc, astfel încât același mineral poate prezenta aspecte diferite în funcție de locul în care este format.
Mineralele se formează în mod natural și nu prin activitatea umană.
Există mai mult de 5000 de tipuri de minerale înregistrate și un număr mare dintre acestea pot fi găsite pe suprafața Pământului în cantități abundente, pentru care sunt extrase și utilizate în diferite scopuri.
Proprietățile fizice ale mineralelor
Proprietățile mineralelor sunt variabile pe baza structurii lor chimice și a proprietăților fizice.
- Luminozitate: Este capacitatea mineralelor de a reflecta lumina. Puteți distinge strălucirea adamantină, vitroasă și pământească, printre altele.
- Luminescență: unele minerale au proprietatea de a emite lumină și acest lucru depinde de compoziția lor chimică.
- Culoare: există minerale de diferite culori. Mineralele pot fi clasificate în idiocromatice (minerale de aceeași culoare, cum ar fi malachitul) și alocromatice (colorarea lor se datorează impurităților, în general metalelor).
- Culoare dungi: Este culoarea mineralului pulverizat, care poate sau nu să fie aceeași cu corpul.
- Exfoliere: dispunerea atomică a mineralelor este cea care asigură o suprafață plană mineralelor. Cu toate acestea, dacă există o slăbiciune în structura suprafeței, aceasta poate fi spartă, în același mod, pe suprafețe plane.
- Fractură: Se referă la aspectul pe care îl are un material după ce a fost spart și care poate fi sfărâmat, neregulat, pământesc, printre altele.
- Tenacitate: Este rezistența oferită de mineral la rupere sau deformare. Mineralele pot fi fragile, ductile, elastice, flexibile sau maleabile.
- Conductivitate: se referă la capacitatea unor minerale de a conduce curentul electric.
- Proprietăți magnetice: unele minerale au capacitatea de a atrage alte materiale.
- Duritate: Este rezistența la care se opune suprafața unui mineral atunci când este zgâriat de un alt material, în general ascuțit.
Tipuri de minerale
Mineralele sunt clasificate după cum urmează în funcție de compoziția lor chimică în:
- Silații (cei mai abundenți de pe Pământ).
- Sulfuri.
- Elemente native.
- Halogenuri sau halogenuri.
- Oxizi și hidroxizi.
- Nitrați și carbonați.
- Borați.
- Fosfați, arseniați și vanadați.
- Compusi organici.
Utilizări ale mineralelor
Mineralele sunt utilizate pe scară largă în diferite domenii pentru producerea unui număr mare de produse precum medicamente, vopsele, produse cosmetice, ochelari, bijuterii, printre altele.
Există chiar și minerale care pot fi folosite sau consumate deoarece sunt extrase din natură fără a trece printr-un proces industrializat, de exemplu, sare sau gips.
La rândul său, aluminiul sau fierul sunt minerale care pot fi utilizate numai după ce au fost supuse unei serii de procese care permit utilizarea lor.
Minerale și nutriție
Mineralele sunt, de asemenea, esențiale pentru sănătatea și bunăstarea oamenilor. Mineralele, împreună cu vitaminele și proteinele, sunt elemente necesare pentru buna funcționare a corpului nostru și echilibrul metabolic, de exemplu, calciu, zinc, potasiu sau fier.
Mineralele pot fi clasificate în macro-minerale, micro-minerale și oligoelemente.
În prezent, mulți oameni aleg să consume mai multe alimente minerale, deoarece sunt legate de puritatea și natura lor, deoarece conțin mai puține componente chimice care pot afecta negativ corpul nostru.
