Ce sunt animalele acvatice:
Animalele acvatice sunt cele care trăiesc sau își petrec o mare parte a vieții în apă, fie într-un habitat marin (ocean), lac (lacuri) sau fluvial (râuri).
Animalele acvatice pot fi vertebrate sau nevertebrate și, la rândul lor, se găsesc în mai multe categorii ale regnului animal
Animale acvatice vertebrate
În această categorie sunt peștii, reptilele și unele tipuri de păsări și mamifere.
Pesti
Peștii sunt clasificați în trei tipuri, în funcție de morfologia lor:
- Osteitieni: au un schelet calcificat și branhii protejate de un operculum, un tip de os foarte rezistent. Tonul, ciorba și codul sunt unii dintre peștii din această grupă.
- Condricți: scheletul său este format din cartilaj, iar branhiile sunt externe și vizibile. Chimerele și rechinii aparțin acestui grup.
- Agathans: Sunt pești cărora le lipsește maxilarul, cum ar fi lamprile.
O simplă (Epinephelinae), un pește din grupul osteíctios.
Reptile
Animalele acvatice din acest grup se caracterizează prin prezența solzilor, a respirației pulmonare și a unui sistem circulator care le permite să fie atât în apă, cât și pe uscat. Iguanele, țestoasele marine și crocodilii sunt câteva animale reprezentative din această categorie.
Țestoasele marine (Chelonioidea) sunt animale acvatice din grupul reptilelor.
Păsări
În grupul păsărilor se află unele animale acvatice, cum ar fi pelicanii, stârcii, pinguinii și albatrosii. Acestea se caracterizează prin prezența unor pene care îi ajută să-și regleze temperatura și pentru că se hrănesc cu alte animale acvatice, precum crustacee și pești.
Pinguinii (Spheniscidae) se caracterizează prin faptul că sunt înotători pricepuți.
Mamifere
Există mai multe tipuri de animale acvatice în cadrul grupului de mamifere.
- Cetacee: Deși sunt mamifere, morfologia lor este foarte asemănătoare cu cea a peștilor și au aripioare. Așa este cazul definițiilor, cacalotii și balenele, pentru a numi câteva.
- Pinipede: structura corpului său este alungită și culminează cu o pereche de aripioare, cum ar fi focile, morsele sau leii de mare.
- Sirenieni: Sunt mamifere acvatice erbivore și, împreună cu cetaceele, sunt special adaptate pentru viața acvatică. Lamantinul aparține acestui grup.
Balenele sunt mamifere acvatice din grupul cetaceelor.Vezi și animale vertebrate
Animale acvatice nevertebrate
Animalele nevertebrate se caracterizează prin absența unui schelet articulat și a coloanei vertebrale. În acest grup, există mai multe categorii în care se găsesc animale acvatice.
Cnidari
Morfologia sa poate fi liberă sau sub formă de sac. Există mai mult de zece mii de specii în acest grup și toate sunt acvatice. Meduzele și anemonele sunt unele dintre cele mai reprezentative animale din această categorie.
O meduză (Medusozoa), un animal acvatic nevertebrat din grupul Cnidari.
Echinodermele
Sunt un grup de animale care trăiesc exclusiv în apă, în special pe fundul mării. Acestea se caracterizează prin forma lor de stea și au capacitatea de a-și regenera țesuturile. Steaua de mare este echinodermul cel mai reprezentativ din această categorie.
O stea de mare (Asteroid), un echinoderm nevertebrat acvatic.
Poros
Sunt nevertebrate marine care pot trăi în mare sau în apă dulce. Se dezvoltă în colonii care funcționează ca structuri în care filtrează apa și obțin hrană. Le lipsește gura și digestia lor este intracelulară.
Viermi marini
Morfologia lor este alungită și le lipsește membrele. Aproape 90% din fundul mării este alcătuit din acest tip de nevertebrate marine.
Un vierme plat (Platyhelminthes), un tip de vierme marin.
Rotifere
Sunt organisme nevertebrate microscopice care trăiesc mai ales în apele dulci și, într-o măsură mai mică, în apele sărate. De asemenea, se pot lipi de ciuperci sau licheni pentru a supraviețui. Există mai mult de două mii de specii.
Crustacee
Acest grup include artropode (nevertebrate cu un schelet extern), cum ar fi homari, creveți și crabi. Exoscheletul este alcătuit dintr-un carbohidrat numit chitină și îl vor schimba de mai multe ori pe parcursul vieții lor, de fiecare dată când vor crește în dimensiune.
Crabul este unul dintre cei mai cunoscuți crustacei.
Moluste
Acestea sunt una dintre cele mai mari filate din regnul animal, deoarece are aproximativ 100.000 de specii. Acestea se caracterizează prin faptul că au un corp foarte moale care, în unele cazuri, este acoperit de o coajă, ca melcii. Alte nevertebrate acvatice din acest grup includ scoici, stridii, caracatițe și calmar.
Caracatițele sunt un tip de moluște, caracterizată prin capacitatea lor de a-și modifica morfologia pentru a se adapta la mediu. Vezi și Animalele nevertebrate
Caracteristicile animalelor acvatice
Pentru a trăi în apă, animalele acvatice au dezvoltat o serie de caracteristici fizice și biologice care le permit să profite la maximum de resursele pe care le oferă habitatul lor.
Respiraţie
Animalele acvatice pot respira în două moduri: luând oxigen din apă sau ieșind la suprafață. Pentru a face acest lucru, au dezvoltat trei tipuri de respirație: branhii, piele și plămâni.
- Respirația ramificată Se efectuează în branhii, structuri formate din țesuturi moi prin care este absorbit oxigenul prezent în apă. Este tipul de respirație al peștilor.
- Lrespirație cutanată Se efectuează prin piele, care este organul responsabil de schimbul de gaze cu mediul acvatic. Steaua de mare, de exemplu, are acest mecanism de respirație.
- Respirația pulmonară, după cum sugerează și numele, are loc în plămâni. Este tipul de respirație a animalelor acvatice care trebuie să iasă la suprafață pentru a lua oxigen din aer, cum ar fi balenele, sau că, deși nu trăiesc în apă, își petrec o mare parte din ea, ca păsările sau mamiferele acvatice .
Hrănire
Animalele acvatice au mai multe surse de hrană, dar fitoplanctonul este esențial pentru animalele din habitatele marine. Este alcătuit din microorganisme autotrofe (sintetizează material anorganic) și se găsește la baza lanțului alimentar al unei bune părți a animalelor acvatice care, la rândul său, vor deveni hrană pentru animalele mai mari.
Fitoplanctonul absoarbe o parte din dioxidul de carbon din atmosferă și îndeplinește astfel două funcții esențiale: generează oxigen prin procesul său de fotosinteză și devine o sursă de energie în lanțul alimentar acvatic.
Pe de altă parte, carnea altor animale acvatice, precum și semințele, fructele și rămășițele altor plante fac parte din dieta animalelor acvatice.
Temperatura
În funcție de tipul lor de habitat (marin, lac sau râu), animalele acvatice au dezvoltat diferite mecanisme pentru a-și menține temperatura corpului.
- Antigel: animalele acvatice cu apă foarte rece (cum ar fi peștii polari) sintetizează proteinele care au o funcție antigel. În unele cazuri, o fac pe tot parcursul anului și în altele numai în anotimpurile cu temperaturi scăzute, cum ar fi talpa de iarnă (Pleuronectes americanus).
- Cântare: solzii sunt structuri externe care îndeplinesc o funcție de protecție și izolare, care permite animalelor care le posedă să combată temperaturile scăzute, cum ar fi peștii și reptilele.
- Pene sau păr izolante: densitatea și distribuția penelor ajută păsările să-și regleze temperatura corpului. Pe de altă parte, un strat gros de blană ajută animalele marine, cum ar fi vidrele, să facă față frigului.
